Galerie Polaris, 15 rue des Arquebusiers 75003, 01 42 72 21 27
La Galerie Polaris présente l’oeuvre de l’artiste belge Patrick Guns (né en 1962) sur un sujet étonnant: les derniers repas des condamnés à mort, cuisinés par de grands Chefs et immortalisés sur une photo, qui se veut humaniste. Véritablement troublant.
Patrick Guns abandonne son médium fétiche – la vidéo – pour recourir à la photographie et capturer une image inhabituelle. Alors que l’état américain du New Jersey vient d’abolir la peine de mort, My last meals entend rendre hommage aux prisonniers du « couloir de la mort ».
L’idée est venue à l’artiste après avoir découvert, sur le site du département de la justice texane, une liste des derniers repas désirés par les condamnés avant leur exécution. P. Guns demande alors à des Chefs de grande renommée de réaliser ces repas une nouvelle fois. L’oeuvre se compose de deux parties: à gauche figure le menu écrit en gros et gras tandis qu’à droite le chef pose, tout sourire, à côté du plat préparé.
« Le choix du menu du condamné est une image, celle de son dernier message, de sa dernière trace. Une image qui se situe du côté de la vie et du goût. […] Il me semble que seul un artiste du palais peut interpréter ce choix, célébrer les agencements et les compositions chromatiques à travers sa présentation, et ses couleurs, dans une apologie de la Vie face à la mort décidée », commente l’artiste.
Des paroles certes partinentes, et ce travail a indéniablement le mérite d’évoquer le sort des condamnés à mort américains, alors que chez nous la polémique n’a plus lieu d’exister. Mais loin de ressentir l’aspect positif de l’oeuvre, le public se sent étrangement mal car il est en position de voyeur. Il ne peut s’empêcher de comparer ce que les uns et les autres ont commandé comme repas. En poussant le cynisme un peu plus loin, on relève même que certains optent pour la version light du coca, alors que leur mort imminente pourrait laisser penser qu’un peu plus de sucre ou de moins… On repart avec un goût amer dans la bouche.
