Aux origines du manga

De la période de Heian à l’ère Meiji

Éditions de La Martinière, 280 pages, 25€

Ce livre présente les origines du manga, qui signifiait initialement « croquis », souvent caricatural, avec une sélection de 300 oeuvres commentées des maîtres du genre dont les célèbres Utagawa Kuniyoshi, Katsushika Hokusai et Kawanabe Kyōsai. Sublime.

L’ouvrage brosse une rapide histoire de l’évolution du terme manga au Japon. Les premières caricatures et images satiriques sont dessinées à la main. Puis elles sont imprimées en série grâce aux techniques de gravure sur bois polychrome, faisant du manga un « objet de consommation » dès le VIIIe siècle, selon Isao Shimizu, spécialiste du manga et du dessin satirique.

Ses thèmes de prédilection sont la caricature des us et coutumes, de la politique, et les folies et faiblesses de la nature humaine. Son style évolue à l’image de celui de la peinture, de l’Art nouveau tout en courbe et d’inspiration végétale, à l’Art déco présentant des lignes plus épurées.

Le livre se termine par une petite biographie des artistes et une frise chronologique des mangas. Très bien conçu, il est à la fois enrichissant pour les yeux et l’esprit.